立夏过后，新会大红柑的果农就开始了每年第一轮采收，当然这个时候采收的不是新会柑，而是柑胎。柑胎个头非常小，小的如*豆大小，大的也不过桂圆。
△新会小柑胎
走进新会柑果园里，看见一朵朵凋谢的小柑花，也孕育另一番新的生命力，昔日洁白的小清香也慢慢淡了。在三四月份，春回大地，很多有益虫和害虫开始活跃起来了。现在看到了一颗颗小柑胎，再经过两个月左右，小青柑慢慢会长成翠绿色的小青柑。柑胎一般的采摘期是四月底和五月份，所谓“物以稀为贵”。
柑胎又名青柑子，柑子指的是柑树开始生长果子的时候，摘取下来的果实，比较小属于胎果，里面有些有果肉，有些没有，将摘取的果子清洗消*，之后自然晒干保存，就变成一颗颗黑珍珠了。
△晒干后的新会小柑胎
柑胎，属于新会大红柑的胎果。为什么要把胎果摘掉呢？因为每摘掉一个胎果，将来就少一个大红柑，也就少了一个陈皮。这是果农为了合理的柑果产量而梳去的一部分胎果。因为一棵柑树营养成分是有限的，必须以合理的果实数量去供给营养成分，才能保证日后每一个新会柑的质量。而梳理出这些小柑果，就会加工成柑胎。
虽然柑胎在这阶段大部分是没有果肉在里头的，但是却有95%的挥发油。晒干后，果香味十分浓郁。在中yi角度里，柑胎是一味知名的中yao“枳实”，其名字也可以叫新会柑（茶枝柑）枳实，这个阶段的果实，果肉是处于刚发育阶段，基本都是皮层物质为主，而当果实慢慢长大到一定程度，就变成“枳壳”，可以简单理解为：未成熟果实里面果肉少的是枳实，多的就成了枳壳了。柑胎最佳摘取时间不要超过夏至。过了夏至，里面长出比较多果肉时，用来泡茶有明显的酸味，影响口感。
柑胎如果不经过晒干，很容易发霉变质。完全晒干后，由于糖分很少，非常耐储存，一般晒的时间比较长，有时一两个月下来也不一定完全的晒干。
△刚摘下来的小柑胎新鲜翠绿
△用筛网晒，慢慢变成小小黑珍珠
△晒一两个月后开始干透的新会小柑胎，闻之，有非常明显的香味
不要看它小小的一颗，柑胎的药用价值可有十种之多，有疏肝破气，消积化滞、消炎的功效，可用于胸胁胀痛，疝气疼痛，乳癖，乳痈，食积气滞，脘腹胀痛等等。
柑胎的作用与功效？
柑胎的名字有很多，例如是新会柑（茶枝柑）枳实、青柑仔、柑婴宝、bb果。
在中医中，它还被称为“个青皮”。在《中国药典》中，这样写到，“个青皮：呈类球形，直径0.5～2cm。表面灰绿色或黑绿色，微粗糙，有细密凹下的油室，顶端有稍突起的柱基，基部有圆形果梗痕。质硬，断面果皮*白色或淡*棕色，厚0.1～0.2cm，外缘有油室1～2列。瓤囊8～10瓣，淡棕色。气清香，味酸、苦、辛。”
不要看它小小的一颗，柑胎的药用价值可有十种之多，据《中国药典》记载：有破气消积，化痰散痞。用于积滞内停，痞满胀痛，泻痢后重，大便不通，痰滞气阻胸痹症状。
小柑胎的冲泡：
1、小柑胎本身比较硬，用焖泡的方式时间可以延长。
2、柑胎的冲泡最好是煮，煮更能入味。
3、不过，图方便的朋友，直接茶杯焖泡，焖泡的时间可以长一点，几分钟都可以。
4、一般放两颗三颗都可以了，不用放那么多。
5、水温最好是摄氏度，注入杯中后盖紧焖泡。
6、几分钟后，打开盖子，你会发现柑胎已经开始渗透。
柑胎饭后食得过饱、油腻，都可以轻松泡几小粒。长时间对电脑的朋友，还可以加点枸杞一起冲泡。
柑胎茶汤呈金*色，透彻见底，不苦不涩，有股浓浓的绵醇香味，入喉舒服，口感纯粹。
如果喜欢用5年以上新会陈皮（青皮）泡茶的朋友，可以试试用柑胎，味道上会更清香。
柑胎，存放半年或一年，陈皮味就格外清香，闻起来令人心旷神怡。
当然，柑胎的作用不仅仅在于泡茶，还可以做成饰品，如做成手链、项链。柑胎做成的手链，带在手上，可以闻到缕缕的陈皮清香，安神理气，尤其适宜一些年老朋友或晕车晕船人士。放在床上，枕头边还能安神。
柑胎可以天天喝吗？柑胎虽好，但也并非人人适用。柑胎性烈，破气，饮用的频率不宜太频繁，普通人每个星期泡饮频率以不超过3次为宜，老人、小孩及阳虚、气虚脾弱、中气不足、体虚之人士，应少喝或不喝为宜。而外用（敷洗、闻）则不受影响。在用药者建议先咨询医生。
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